Африка — второй по величине континент. С севера её омывает Средиземное море, а самая южная точка Африки — мыс Доброй Надежды.

 Африка – все самое интересное

Дикая природа Африки

Большая часть территории Африки не освоена людьми. Значительную часть Северной Африки занимает знойная пустыня Сахара. Это безжизненное песчаное пространство — одно из самых жарких мест на планете.

В районе экватора, который пересекает Африканский континент ровно посередине, расположены обширные тропические леса — непроходимые чащи гигантских деревьев. В этих лесах всегда влажно из-за обильных тропических дождей.

Более одной трети Африканского континента занимает плоская возвышенность, по большей части поросшая травой и кустарником. Это африканская степь — саванна. Здесь пасутся огромные стада слонов, антилоп, зебр и других травоядных животных. Другие животные, например, львы, охотятся на травоядных.

Горы, озера, реки

Через Восточную Африку проходит гигантский разлом земной коры, который называется Великая рифтовая долина. В этой области много горных пиков, ущелий и глубоких озёр. Самые высокие горы находятся в Эфиопии, Кении, Уганде и Танзании. Самое большое озеро называется Виктория и занимает огромную впадину посреди рифтовой долины. Оно похоже на небольшое внутреннее море, по его берегам расположены плодородные земли.

Самые полноводные африканские реки — Нил, Нигер, Конго, Замбези и Лимпопо.

В них добывают рыбу, используют их для различных перевозок и для орошения полей.

Народы Африки

Африку населяет множество разных народов. На севере живут в основном арабы и берберы, большинство из которых — мусульмане. Чернокожие племена и народы, живущие к югу от пустыни Сахара, представители более 800 разных этнических групп составляют три четверти населения континента.

В Африке 53 государства — больше, чем на любом другом континенте. Их жители говорят более чем на двух тысячах разных языках.

Образ жизни

Многие жители Африки занимаются сельским хозяйством, выращивают какао, хлопок, сахарный тростник, кофе, чай, бананы и каучуковое дерево. Африка — главный производитель пальмового масла, из которого делают мыло и маргарин.

Кроме того, Африка очень богата полезными ископаемыми: там добывают золото, алмазы, олово и медь. На западе и на севере Африки есть большие залежи нефти. Большинство африканцев живут в небольших деревнях, часто сохраняя древний образ жизни и культуру своего племени. Но города и промышленные районы очень быстро разрастаются.

Самые крупные города — Каир и Александрия в Египте, Лагос в Нигерии, Киншаса в Демократической Республике Конго и Кейптаун в Южно-Африканской Республике.

Европейское влияние

Многие века европейцы знали очень мало об Африке и африканцах. В конце XV века португальцы открыли морской путь в Индию, обогнув южную оконечность Африки. Вскоре все африканское побережье было нанесено на карты, но лишь немногие торговцы и исследователи отправлялись вглубь материка.

В XVI веке европейские мореплаватели начали привозить из Африки рабов.

В 1500-1800-х годах из Африки в Америку вывезли около 14 миллионов рабов. Обычно торговцы покупали их в племенах на побережье.

Колонизация

В XIX веке многие европейские страны основали в Африке свои колонии. Континент был поделён между Великобританией, Францией, Бельгией, Германией, Португалией и Италией. Европейские власти принесли в Африку новые обычаи и правила, но вскоре многие африканцы стали возмущаться иностранным господством.

Завоевание независимости

В течение 1950-1960-х годов большинство колоний стали независимыми государствами. Многие из них были очень бедны и пережили страшные гражданские войны, в которых разные политические группы боролись за власть. Сейчас многие африканские государства испытывают трудности. Однако их экономика развивается, они получают помощь от более сильных и развитых стран.