Для тех, кто считает, что дары Природы не должны быть единственным достоянием Севера, Карелия предлагает другие достопримечательности. Например, всемирно известный архитектурный музей-ансамбль на острове Кижи (произносится с ударением на первом слоге, хотя отдельные филологи называют общепринятым вариант Кижи). В 1990 году ЮНЕСКО включило Кижский погост в список охраняемых памятников всемирного наследия. Доминанта ансамбля – Преображенский собор, по легенде построенный без единого гвоздя. Создавший этот шедевр деревянного зодчества плотник Нестор, дабы никто не повторил его творение, выбросил в Онего (так называют карелы Онежское озеро) свой топор. Позднее сюда были перевезены деревянные постройки из других районов Карелии, создав в конечном итоге архитектурный комплекс карельского деревянного зодчества. Из Петрозаводска на остров в сезон навигации можно добраться за 2,5 часа на теплоходе.

 Кижи, Кивач и другие достопримечательности Карелии

Стоя на берегу Онежского озера в ожидании теплохода, можно наблюдать, как серо-зеленые волны бьются о прибрежные скалы, чей возраст геологи исчисляют в два миллиарда лет. По лесам Карелии разбросаны морены – принесенные в эти края из Скандинавии миллион лет назад, во времена великого оледенения, и отшлифованные ледником и волнами валуны. Геологические процессы превратили их в ценнейшие породы – брусчатка Красной площади в Москве выложена карельским диабазом, большинство станций московского и петербургского метрополитенов выложены карельским мрамором, а атланты в Новом Эрмитаже – это светло-серый сердобольский гранит. Малиново-красным кварцитом, добываемым близ карельской деревни Шокша, украшены залы Эрмитажа, здания в Москве и даже в Париже. И истинно драгоценным считает нетрадиционная медицина добываемый в Заонежье шунгит – этим камнем вылечивают многие болезни, очищают воду, оберегают от воздействия вредных радикалов.

В 1850 году по берегам озера были обнаружены наскальные рисунки – петроглифы, которым, по мнению большинства ученых, более девяти тысяч лет. Они имеют одно поразительное свойство – на закате, если наблюдатель находится на воде, рисунки начинают светиться ярко-красным огнем, словно горят. Древний человек знал оптические свойства гранита, который, будучи огранен особым образом, начинает испускать свет? Для науки это до сих пор загадка вроде фигур на плато Наска в Перу, которые можно разглядеть только с воздуха.

Еще один известный памятник, созданный многие тысячи и миллионы лет назад Природой, — водопад Кивач, третий по высоте падения воды равнинный водопад Европы (первым стал Рейнский в Швейцарии, вторым Янискенгас в Мурманской области России). Вода падает с высоты 10,7 метра, пенясь и создавая видимость снега (отсюда возникло название: kivas по-карельски снежная гора. Есть версия, что название было заимствовано у финнов: kiivas – стремительный, мощный. Но карелы придерживаются своего варианта). Впервые водопад упоминается в писцовых летописях за 1566 год, а известным он стал благодаря губернатору Олонецкой губернии (нынешняя Карелия) Г. Р. Державину, посвятившему этому природному явлению оду «Водопад». В 1931 году на территории вокруг водопада был создан природный заповедник. Добраться сюда можно на рейсовых автобусах из Петрозаводска.

И наконец, для тех, кто хочет совместить приятное с полезным, Карелия предлагает санаторное лечение на известных со времен Петра Первого Марциальных Водах. Это первый в Российской империи бальнеогрязевой курорт, за открытие которого рабочий Кончезерского горного завода Рябоев по указу императора был освобожден от всяческих работ и податей (страдая сердечной болезнью, он после употребления минеральной воды исцелился, о чем было сообщено императору). Марциальными воды названы в честь римского бога войны Марса. Иногда от приезжающих в Карелию приходится слышать «А где тут у вас Минеральные Воды?» И приходится объяснять, что Минеральные несколько в другой стороне, на Кавказе, а здесь воды Марциальные. Где лечат сердце, почки, опорно-двигательную систему, нервы, малокровие. Ехать надо из Петрозаводска на северо-запад рейсовыми автобусами 53 километра.