Крупнейшим туристическим центром Италии является город с многовековой историей — Сиена. Территория, на которой находится современная Сиена, была заселена ещё в IX—V вв. до н.э. В средневековье вдоль границ города были отстроены стены, за пределами которых строительство велось только последние сто лет. Это позволило Сиене сохранить свой средневековый облик. Город разделён на 17 контрад (округов), каждая из которых имеет своё название и геральдику.

 Средневековье в современности — Сиена, Италия

В городе удивительные узенькие улочки, обрамляют которые городские дворцы-особняки или, как они называются по-итальянски, — палаццо. Это трёхэтажные строения с внушительными царственными фасадами.

Центральным объектом города является Пьяцца дель Кампо. Это площадь, на которой расположен известный Фонтан Радости, созданный в XIII-XIV веках. Здесь также можно посетить Палаццо Публико. Это Общественный дворец, имеющий несколько этажей и множество надстроек. В Палаццо Публико находится музей города. Побывав в нем, можно подробно узнать об истории Сиены.

В XIII веке рядом с Палаццо Публико была возведена башня-колокольня Торре дель Манджа, которую можно увидеть из любой точки города. Первого смотрителя башни звали Джованни ди Бальдуччио. Все заработанные деньги этот человек тратил только на еду, в связи с чем колокольня была названа Торре дель Манджа, что переводится как «Башня еды». В Великобритании и США построены башни-двойники этой звонницы.

Два раза в год площадь дель Кампо притягивает тысячи туристов. Ежегодно 2 июля и 16 августа на площади проводится Сиенское Палио. Это всемирно известные скачки, где соревнуются между собой представители всех 17 контрад. Впервые такие бега состоялись в 1656 году.

Перед скачками площадь засыпают толстым слоем песка, который после соревнований тщательно убирают. Наездники на неосёдланных лошадях пробегают 3 круга, длиной 333 метра. Если наездник слетает с лошади во время скачек, то побеждает лошадь, и жокею денежный приз не достаётся.

После окончания скачек проводится праздничное шествие – Кортео Сторико, во время которого постоянно звучит колокол. Это очень яркое и красочное зрелище! Жители каждой контрады, одетые в средневековом стиле, несут свои флаги с гербами. А позади шествующих идут быки, запряжённые в тележку. В тележке находится главный приз – Палио. Это знамя из шелка с изображением Мадонны с младенцем на руках. После торжественного шествия город гуляет всю ночь.

В Сиене множество других достопримечательностей, которые обязательно стоит посетить. Это удивительный город, который впечатляет свой архитектурой, традициями, культурой, и побуждает желание вернуться туда вновь!