Эта биологическая масса представлена водянистым, пенистым веществом, которое непрерывно вырабатывается нашим ртом. Она стекает через железы, расположенные по всей полости рта, в том числе области щёк, глотки.

Однако самым богатым источником слюны является место, находящееся под языком. Ежедневно у нас производится такое количество слюны, которым можно заполнить литровую банку. Как известно, наибольшее количество этого вещества выделяется в процессе трапезы. Во сне выделение слюны практически не происходит.

 Слюна – функции и интересные факты

Слюна – это своего рода очиститель зубов, который, кроме всего прочего, увлажняет рот и обеспечивает защиту внутренним тканям. Она также служит растворителем веществ, которые содержатся в пище. Таким образом слюна способствует их более лёгкому проникновению к вкусовым рецепторам. Если бы не было этого вещества, то мы бы не могли разбираться во вкусах яств.

В составе слюны имеются ферменты, которые начинают расщеплять длинные цепочки сложных углеводов в пище. Напомним, что ферменты – это специальные соединения, которые организм сначала образует, а затем использует для проведения сложных химических реакций пищеварения.

Например, пережёвывание пищи позволяет расщеплять немного крахмала, который содержится в тостах. Это предварительная подготовка к более сложным процессам пищеварения, происходящим в нижних отделах пищеварительного тракта.

К функции слюны также следует отнести увлажнение пищи, а это важно для зубов, в частности они получают возможность спрессовывать еду в небольшой влажный комок, готовый свободно провалиться в глотку и желудок.

Важная информация

Хотя слюна хвастается собственными антибактериальными веществами, мнения учёных расходятся по поводу того, является ли практика облизывания раны безопасной. При этом достоверно известно, что прикосновение языка к открытой ране передаёт не только антибактериальные вещества, но и вредную микрофлору, представители которой обитают во рту. Ряд из таких микробов является причиной весьма серьёзных проблем.

После того как зубы и слюнные железы выполнят свою работу следует глотание пережёванной еды. В итоге пища попадает в извилистые коридоры ЖКТ, тут пища заканчивает своё путешествие.

Несколько слов о функции слюны некоторых животных

У многих животных слюна используется по-другому. Ярким примером могут служить ядовитые виды змей. Гусеницы используют слюну для изготовления нитей шелка, которые позволяют им свободно свисать с листьев. Пернатые при помощи слюны обустраивают свои гнезда.

Не стоит думать, что животные оригинальное нас. Приведём свидетельство. На протяжении десятилетий хранители музейных ценностей чистят древние картины при помощи ватных шариков, которые предварительно смачивались слюной. Оказывается, что те же ферменты, которые расщепляют углеводы, входящие в состав пищи, прекрасно справляются с глубокими въевшимися загрязнениями на картинах.